Après l’identification du H7 – ex Madali en 2000 puis du M3800 en 2020, voila donc 2 navires qui n’ont rien n’a voir, si ce n’est leur appartenance à la Kriegsmarine. Il est vraiment étonnant que 2 navires coulent quasiment au même endroit à plus d’un an et demi d’intervalles, mais l’histoire nous réserve toujours des surprises !

Mais alors, où est le M534 – Jungingen, coulé en même temps que le MADALI ?

Les archives allemandes d’après guerre, le situe en Russie comme prise de guerre après un renflouement, puis sa trace se perd …

Photo du M534, avant les travaux de 1941, c’était la seule photo connue avant la découverte des plans, on comprend que l’identification fut difficile, le canon de 88 est à l’arrière, seul un 20mm trône à l’avant et la poupe est arrondie.

Il y a bien 2 autres morceaux d’épaves pas très loin du M3800, une proue et une poupe cependant la longueur des 2 morceaux ne correspond pas aux dimensions du Jungingen. De plus, aucune trace d’armement sur le morceau avant et seul un canon de 37mm apparaît sur le morceau arrière. Enfin les archives l’annoncent renfloué et ayant survécu à la guerre ….

La poupe très carrée de l’épave ne correspond pas non plus aux photos disponibles du Jungingen ainsi que les dimensions des hélices. De plus des sanitaires d’origine britanniques ont été trouvés sur le morceau de poupe également.

La seule certitude est qu’il s’agit de restes de navires de la Kriegsmarine, les premiers plongeurs ayant signalé des artefacts allemands dans les décombres.

Sans plus d’information, les premiers plongeurs qui ont essayé d’identifier ces restes, se sont orientés vers une vedette anglaise capturée puis réutilisée par la Kriegsmarine, chose courante dans une armée qui n’avait pas eu le temps de développer sa puissance maritime de surface.

Mais voilà, aucune trace dans les archives britanniques d’une telle vedette capturée et la construction même des batiments de la royal navy principalement en bois, n’auraient pas survécu aux affres du temps.

Là encore plus de 20 années se sont écoulées sans identification….

En 2022, fort de l’expérience acquise dans la connaissance des archives allemandes, un plan est découvert correspondant aux travaux effectués en 1941 pour réaménager le M534 – Jungingen en escorteur. Surprise, la poupe n’est plus arrondie mais carrée, les hélices ont été surdimensionnées, un canon de 37mm du bon modèle (SK C30) figure à l’arrière de la poupe, les trappes ont été réagencées sur le pont et nous savons maintenant que les allemands, ont réutilisé bon nombre de matériels anglais, notamment des sanitaires. Grâce à tous ces détails, de nouvelles mesures sont effectuées sur les 2 morceaux et tout concorde… Durant ces plongées, des restes d’obus de 88mm sont aperçus sur le morceau avant, validant son armement, le canon ayant du être arraché par un chalutage.

Seule la longueur ne correspondait pas … là, de nouveau, les archives apportent un détail très intéressant : l’explosion totale du compartiment des machines, correspondant à la dimension qui nous manquait pour valider définitivement cette identification.

C’est ainsi que le mystère des épaves du convoi fut finalement levé en 2022 !

Il n’existe qu’une seule photo connue du M534 – Jungingen après travaux mais malheureusement de mauvaise qualité. Un grand merci à Pascal DARRAS de la palme Berckoise pour l’avoir trouvé.

Par contre, on peut se faire une bonne idée de son apparance, en se basant sur celle de son sistership le M526 Alder :

Fin décembre, j’ai réussi à réaliser un modèle 3D de l’arrière du Jungingen que vous pouvez retrouver ici